Auf dem Weg zur Volkszählung machen viele Reisende in Bethlehem Station. Der Bürgermeister hat das erwartet und vorsichtshalber einen Nachtwächter ernannt, der für Ruhe und Ordnung sorgen soll. Der erreicht dann auch, dass Maria und Josef von der geschäftstüchtigen Wirtin die Erlaubnis erhalten, im Stall zu übernachten. Doch kaum ist Ruhe eingekehrt, wecken die Hirten das ganze Dorf mit ihrer frohen Botschaft auf. Dem Bürgermeister bleibt gerade noch Zeit, das Weihnachtsgeschenk zu erfinden. Dann gehen alle zur Krippe, um das Kind zu sehen.